Hari Jadi Banyuwangi: Mengenang Perlawanan Puputan Bayu Melawan VOC
Suara Pecari – Hari ini, Banyuwangi merayakan hari jadinya yang ke-252 sebagai bagian dari peringatan Perang Puputan Bayu, sebuah peristiwa bersejarah pada tanggal 18 Desember 1771 yang menandai akhir dari perlawanan sengit rakyat Blambangan melawan VOC (Vereenigde Oost-Indische Compagnie), perusahaan perdagangan Belanda di Hindia Timur.
Sejarah panjang Banyuwangi tak lepas dari perjalanan Kerajaan Blambangan, dipimpin oleh Kangjeng Suhunan Prabu Tawang Alun pada pertengahan abad ke-17. Namun, pada tahun 1743, VOC secara administratif mengklaim Blambangan sebagai wilayah kekuasaannya, mengacu pada Perjanjian Ponorogo yang mengatur penyerahan kekuasaan Kartasura (termasuk Blambangan) oleh Pakubuwono II kepada VOC.
Meskipun demikian, rakyat Blambangan tetap mempertahankan semangat kemerdekaan mereka, dan VOC baru berhasil menancapkan kekuasaannya pada akhir abad ke-18 setelah perang berkepanjangan yang terjadi antara tahun 1767 hingga 1777.
Perang besar ini mencapai puncaknya dalam Pertempuran Puputan Bayu pada tanggal 18 Desember 1771. Perlawanan gigih rakyat Blambangan untuk melepaskan diri dari belenggu VOC menciptakan pertempuran dahsyat yang sayangnya kurang dikenal dalam sejarah perjuangan Indonesia melawan penjajahan Belanda.
Meskipun VOC meraih kemenangan dan menetapkan R. Wiroguno I (Mas Alit) sebagai Bupati Banyuwangi pertama, perlawanan rakyat Blambangan tidak sepenuhnya padam. Perlawanan sporadis terus berlanjut, terlihat dari tidak adanya pabrik gula yang dibangun oleh VOC di Banyuwangi saat itu, sebuah keunikan dibandingkan dengan kabupaten lain di Jawa Timur.
Hari jadi Banyuwangi yang diperingati hari ini menjadi momentum untuk mengenang dan menghormati perjuangan pahlawan-pahlawan Puputan Bayu yang telah mengorbankan jiwa dan raganya demi kemerdekaan. Semangat perlawanan dan kebangkitan Banyuwangi sebagai bagian dari sejarah nasional adalah inspirasi bagi generasi muda untuk terus mempertahankan nilai-nilai kemerdekaan dan keadilan.
Selamat Hari Jadi Banyuwangi! Semoga semangat perlawanan dan keberanian rakyat Blambangan tetap terpatri dalam sejarah dan menjadi sumber inspirasi bagi kita semua.
Banyuwangi, 18 Desember 2023
