Etape ketiga, Imam Arifin Raih Puncak Klasemen di Tour de Banyuwangi Ijen 2024
Banyuwangi, 24 Juli 2024 – Pembalap Nusantara Continental Team Indonesia, Imam Arifin, mencetak sejarah baru dengan menjadi pembalap Indonesia pertama yang memimpin klasemen umum di ajang International Tour de Banyuwangi Ijen (ITdBI). Imam mencapai prestasi ini setelah finis di posisi kedua pada etape ketiga ITdBI 2024 dengan catatan waktu 9 jam 54 menit 58 detik. Ia terpaut satu detik dari pembalap St George Continental Cycling Team Australia, Boris Clark, yang menjuarai etape ketiga.
Keberhasilan ini, menurut Imam, merupakan hasil kerja keras dan strategi tim yang matang. “Di awal lomba kami memilih bertahan di peloton, memasuki areal tanjakan Pakel, semua tim bekerja keras hingga membawanya berada di rombongan terdepan,” kata Imam. “Alhamdulillah, ini semua berkat strategi tim. Pada kilometer ke-140, saya melihat Ryan Cavanagh tidak berada di rombongan terdepan, dan saya bertekad untuk meraih podium dan merebut Ijen Sulfur Jersey dari Ryan.”
Imam optimis mampu mempertahankan posisinya di puncak klasemen pada hari terakhir ITdBI 2024. Etape keempat dengan jarak 167,5 km dikenal sebagai etape terberat, didominasi rute tanjakan di kawasan lereng Gunung Ijen. “Kita lihat dulu besok seperti apa, yang jelas saya akan mempertahankan jersey ini, karena saya sudah mengenal jalur di Gunung Ijen,” jelas Imam.
Para pembalap akan memulai lomba dari Boom Marina Banyuwangi menuju Paltuding Ijen pada etape keempat. Etape ini terkenal sangat menantang, dengan tanjakan mencapai gradien 20 persen yang membutuhkan tenaga ekstra untuk ditaklukkan.
Imam Arifin berharap dapat mempertahankan posisinya dan membawa pulang kemenangan bagi Indonesia dalam ajang balap sepeda bergengsi ini.
