Italia U19 Gagal Kalahkan Kroasia, Laga Penentu vs Ukraina Menanti
Suara Pecari, Timnas Italia U19 harus puas bermain imbang 0-0 melawan Kroasia pada laga kedua Grup B Kejuaraan Eropa U19 di Wales, Selasa (7/7/2026). Hasil ini membuat Azzurrini belum bisa memastikan tiket semifinal dan harus menjalani laga penentu melawan Ukraina pada 5 Juli mendatang.
Pada pertandingan yang berlangsung di Stadion Ninian Park, Cardiff, Italia U19 tampil dominan namun gagal memanfaatkan sejumlah peluang emas. Pelatih Alberto Bollini melakukan dua perubahan dari laga perdana yang dimenangkan 2-0 atas Serbia, dengan menurunkan Wiafe sebagai sayap kanan menggantikan Coletta dan menempatkan Comotto di bangku cadangan.
Babak pertama berjalan alot dengan Kroasia bertahan rapat dan mengandalkan serangan balik. Peluang terbaik Italia datang dari sepakan jarak jauh kapten Sala pada menit ke-22 yang masih melebar tipis. Memasuki babak kedua, Italia meningkatkan intensitas serangan. Pada menit ke-50, umpan silang Nardin disambut sundulan Mosconi yang masih melambung di atas gawang. Sepuluh menit kemudian, Idrissou nyaris mencetak gol setelah menerima umpan matang, namun kiper Kroasia Kostopec melakukan penyelamatan gemilang.
Kroasia memberikan perlawanan sengit dan beberapa kali mengancam lewat serangan balik cepat. Namun, Italia U19 masih mampu menguasai pertandingan. Pada menit ke-86, umpan silang Sala nyaris mengecoh kiper Kroasia, tetapi Kostopec kembali sigap menghalau bola. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 0-0 bertahan.
Hasil imbang ini membuat Italia U19 mengoleksi 4 poin dari dua laga, sementara Ukraina yang mengalahkan Serbia 2-1 memuncaki klasemen dengan 6 poin. Pada laga terakhir grup, Italia U19 akan menghadapi Ukraina pada 5 Juli. Kemenangan sangat dibutuhkan untuk memastikan tempat semifinal sekaligus menghindari calon lawan kuat, Spanyol, yang telah lolos dari Grup A bersama Jerman.
Sementara itu, di grup lain, Jerman U19 yang telah memastikan semifinal justru mengalami kekalahan 0-4 dari Spanyol pada laga terakhir grup. Pelatih Jerman menurunkan pemain pelapis, termasuk tidak memainkan duet Bayer Leverkusen Montrell Culbreath dan Francis Onyeka yang sebelumnya tampil gemilang. Jerman akan menunggu lawan dari Grup B, yang kemungkinan besar adalah Italia U19 atau Ukraina.
Performa Italia U19 di turnamen ini menjadi sorotan. Setelah kemenangan meyakinkan atas Serbia, hasil imbang melawan Kroasia menunjukkan bahwa konsistensi masih menjadi pekerjaan rumah. Bollini diharapkan bisa menemukan formula tepat untuk laga krusial melawan Ukraina. Dukungan penuh dari publik Italia pun diharapkan mampu membawa Azzurrini melaju ke semifinal dan terus berjuang meraih gelar juara Eropa U19.
Kesimpulannya, Italia U19 masih memiliki peluang besar untuk lolos ke semifinal Kejuaraan Eropa U19. Laga melawan Ukraina akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mental dan strategi tim. Jika mampu tampil maksimal, bukan tidak mungkin Italia U19 akan menjadi lawan tangguh bagi Jerman di semifinal dan melangkah lebih jauh di turnamen ini.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
