Djurgårdens Jadi Panggung Para Prospek NHL: Dari Eklund Hingga Gustafsson
Suara Pecari, Klub hoki es asal Swedia, Djurgårdens IF, kembali menjadi sorotan dunia NHL setelah beberapa pemain muda berbakat menjadikannya sebagai batu loncatan menuju liga paling bergengsi di dunia tersebut. Terbaru, Malte Gustafsson, pilihan pertama New York Islanders di putaran pertama NHL Draft 2026, resmi menandatangani kontrak entry-level tiga tahun. Namun, ia akan menghabiskan satu musim lagi bersama HV71 di Swedish Hockey League (SHL) sebelum bergabung dengan Islanders. Langkah ini mengikuti jejak Victor Eklund, yang musim lalu bermain untuk Djurgårdens dan kemudian tampil di NHL serta AHL.
Malte Gustafsson, pemain bertahan bertubuh 6 kaki 4 inci dan berat 203 pon, dikenal karena permainan defensif yang kokoh. Pada usia 17 tahun, ia mencatatkan tiga assist dalam 27 pertandingan untuk HV71 di SHL, serta empat gol dan delapan assist dalam 19 pertandingan untuk tim junior HV71. Kontraknya akan ‘slide’ jika ia bermain kurang dari 10 pertandingan NHL musim depan, sehingga tahun pertama kontraknya baru akan aktif pada 2027-28. Gustafsson mengaku nyaman dengan rencana tersebut dan bertekad untuk bersaing memperebutkan tempat di Islanders setelah satu tahun di Swedia.
Victor Eklund, yang dipilih Islanders pada putaran pertama 2025, menjadi contoh sukses dari jalur ini. Ia bermain untuk Djurgårdens di SHL musim lalu, mencatat enam gol dan 18 assist dalam 43 pertandingan, sebelum bergabung dengan tim AHL Islanders dan bahkan tampil di pertandingan terakhir NHL musim reguler. Kini, Gustafsson diharapkan bisa mengikuti jejak serupa. Pelatih Islanders, Peter DeBoer, memuji kematangan dan kemampuan dua arah Gustafsson yang terlihat selama kamp pengembangan.
Tidak hanya Islanders, prospek Calgary Flames, Theo Stockselius, juga pernah memperkuat Djurgårdens pada level U20 dan tim utama SHL musim lalu. Pemain tengah yang dipilih pada putaran kedua NHL Draft 2025 itu mencatat 16 poin dalam 11 pertandingan reguler U20 dan 20 poin dalam 11 pertandingan playoff. Ia akan kembali ke Djurgårdens untuk musim 2026-27 dan baru-baru ini dipanggil untuk memperkuat Swedia di World Junior Summer Showcase 2026.
Popularitas Djurgårdens sebagai tempat pengembangan prospek NHL tidak lepas dari kualitas kompetisi SHL dan tradisi klub yang telah melahirkan banyak pemain NHL. Dengan semakin banyaknya pemain muda yang memilih jalur ini, Djurgårdens diprediksi akan terus menjadi pemasok bakat bagi NHL di masa depan.
Kesimpulannya, Djurgårdens IF telah membuktikan diri sebagai salah satu klub pengembangan prospek NHL terbaik di Eropa. Dari Victor Eklund hingga Malte Gustafsson dan Theo Stockselius, klub ini terus melahirkan talenta-talenta muda yang siap bersaing di level tertinggi hoki es dunia. Keputusan para prospek untuk bermain satu musim lagi di Swedia sebelum ke NHL menunjukkan bahwa pengalaman di Djurgårdens sangat berharga untuk mematangkan kemampuan mereka.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
