Kapten Meksiko César Montes Terkena Kartu Merah di Laga Pembuka Piala Dunia 2026
Suara Pecari | Piala Dunia 2026 resmi bergulir dengan laga pembuka yang dramatis antara Meksiko dan Afrika Selatan di Estadio Azteca, Mexico City, Kamis (11/6) malam. Tuan rumah Meksiko berhasil meraih kemenangan 2-0, namun sorotan justru tertuju pada kapten tim, César Montes, yang harus menerima kartu merah di menit akhir pertandingan.
Sejak awal laga, Meksiko tampil dominan di hadapan 80.824 penonton yang memadati stadion. Gol cepat diciptakan oleh Julián Quiñones pada menit kesembilan memanfaatkan kesalahan pemain Afrika Selatan. Keunggulan Meksiko bertambah pada menit ke-66 melalui sundulan Raúl Jiménez, yang merupakan gol pertamanya di Piala Dunia setelah melewati masa sulit akibat cedera kepala parah pada 2020.
Namun, pertandingan ini juga diwarnai dengan tiga kartu merah, menjadikannya laga pembuka Piala Dunia dengan jumlah kartu merah terbanyak sepanjang sejarah. Dua pemain Afrika Selatan, Sphephelo Sithole dan Themba Zwane, mendapat kartu merah langsung karena pelanggaran keras. Sementara itu, César Montes harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu merah langsung di masa injury time. Keputusan wasit Wilton Sampaio membuat César Montes harus menjalani skorsing otomatis satu pertandingan.
Absennya César Montes menjadi pukulan berat bagi Meksiko menjelang laga krusial melawan Korea Selatan di Guadalajara. Pelatih Javier Aguirre kemungkinan akan menurunkan Edson Alvarez sebagai pengganti di lini belakang. Apalagi, kemenangan atas Korea Selatan sangat penting agar Meksiko bisa memuncaki Grup A dan tetap bermain di kandang sendiri pada babak gugur.
César Montes, yang baru pertama kali menjadi kapten di Piala Dunia, mengaku kecewa dengan kartu merah yang diterimanya. “Saya merasa bertanggung jawab, tetapi tim harus tetap fokus ke pertandingan selanjutnya,” ujarnya usai laga.
Terlepas dari insiden kartu merah, kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Meksiko yang ingin melaju hingga perempat final—target yang dikenal sebagai ‘sexto partido’ atau pertandingan keenam. Sejarah mencatat, Meksiko hanya dua kali mencapai perempat final sebagai tuan rumah, yaitu pada 1970 dan 1986. Dengan dukungan penuh publik, El Tri optimistis bisa mengulang prestasi tersebut.
Di sisi lain, Korea Selatan yang juga meraih kemenangan atas Republik Ceko pada hari yang sama akan menjadi lawan tangguh. Laga Meksiko vs Korea Selatan dijadwalkan berlangsung pada pekan depan dan dipastikan akan berlangsung sengit.
Kesimpulannya, meskipun César Montes harus absen, Meksiko tetap memiliki kedalaman skuad yang mumpuni. Keberhasilan melewati babak grup akan sangat bergantung pada kemampuan tim beradaptasi tanpa kaptennya. Sementara itu, Afrika Selatan harus bangkit dari kekalahan dan kehilangan dua pemain kunci saat menghadapi Republik Ceko.
Artikel ini dipublikasikan oleh Suara Pecari.
Tinggalkan Balasan
Anda harus masuk untuk berkomentar.