Unai Simon Tembok Kokoh Spanyol, Dekati Rekor Legenda Piala Dunia
Suara Pecari, Unai Simon kembali menjadi pahlawan di bawah mistar gawang Timnas Spanyol. Pada semifinal Piala Dunia 2026 melawan Prancis, kiper berusia 29 tahun itu tampil gemilang dengan tiga penyelamatan krusial yang memastikan kemenangan 2-0 La Roja di Dallas Stadium, Rabu (15/7/2026) dini hari WIB. Penampilan impresif Unai Simon tidak hanya mengantarkan Spanyol ke final, tetapi juga mendekatkannya pada rekor legenda Prancis dan Inggris dalam hal clean sheet di turnamen akbar ini.
Spanyol menjadi tim pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencatatkan enam laga tanpa kebobolan dalam satu edisi. Unai Simon dan lini pertahanan Spanyol hanya kebobolan satu gol sepanjang turnamen, yaitu saat menghadapi Belgia di perempat final. Catatan ini membuat Unai Simon bersaing dengan kiper-kiper legendaris seperti Fabien Barthez dan Gordon Banks yang juga memiliki rekor clean sheet impresif di masa lalu.
Pertandingan melawan Prancis menjadi ujian berat bagi Unai Simon. Kylian Mbappé yang sebelumnya mencetak delapan gol dalam enam pertandingan, tiba-tiba mati kutu. Sepanjang laga, Mbappé hanya melepaskan tiga tembakan, tidak satupun mengarah ke gawang. Ia juga gagal dalam lima dari enam percobaan dribel. Frustrasi Mbappé memuncak hingga ia mendapat kartu kuning karena pelanggaran keras terhadap Unai Simon. Kiper Spanyol itu tetap tenang dan fokus, menunjukkan mental baja yang telah dibangun sejak awal turnamen.
Keberhasilan Unai Simon tidak lepas dari kerja sama solid dengan lini belakang. Pedro Porro, Pau Cubarsí, dan Aymeric Laporte tampil disiplin menekan Mbappé. Porro memenangkan hampir setiap duel dengan bintang Prancis itu, sementara Cubarsí menunjukkan kematangan di usia muda. Laporte, yang pernah menjadi lawan saat memperkuat Prancis di level junior, kini menjadi pilar pertahanan Spanyol. Pelatih Luis de la Fuente telah membangun tim ini sejak 2015, dimulai dari kelompok umur U-19 bersama Unai Simon, Rodri, dan Mikel Merino. “Kami adalah tim, dan sebagai tim kami tak terhentikan,” ujar De la Fuente.
Unai Simon sendiri mengawali karier internasionalnya bersama De la Fuente di U-19 European Championship 2015. Perjalanan panjang itu membuahkan hasil manis di Piala Dunia 2026. Kini, Spanyol berpeluang meraih gelar juara dunia kedua setelah 2010. Di partai puncak, mereka akan menghadapi Argentina yang diperkuat Lionel Messi. Unai Simon diyakini akan menjadi kunci untuk meredam agresivitas tim lawan.
Dengan catatan enam clean sheet dan hanya satu kebobolan, Unai Simon tidak hanya mendekati rekor legenda, tetapi juga membuktikan dirinya sebagai salah satu kiper terbaik dunia saat ini. Jika mampu tampil gemilang di final, bukan tidak mungkin ia akan dikenang sebagai kiper terhebat dalam sejarah Piala Dunia.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
