Timnas Indonesia Gunakan Piala AFF 2026 sebagai Pemanasan Menuju Kualifikasi Piala Dunia 2030
Suara Pecari – Tim Nasional Indonesia memanfaatkan ASEAN Cup 2026 (Piala AFF 2026) sebagai ajang pemanasan awal menjelang kualifikasi Piala Dunia 2030 yang akan dimulai tahun depan. Pelatih John Herdman menegaskan bahwa target utama timnya adalah membawa Indonesia lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1938.
“Setiap hari saya bangun, yang ada di pikiran saya adalah meloloskan tim ini ke Piala Dunia,” ujar Herdman dalam konferensi pers jelang turnamen. Indonesia menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang pernah tampil di Piala Dunia, yakni saat berkompetisi sebagai Hindia Belanda pada 1938.
Performa Awal di ASEAN Cup 2026
Pada laga perdana Grup A, Indonesia menang telak 5-1 atas tuan rumah Kamboja. Kemenangan ini menjadi modal berharga mengingat Indonesia belum pernah sekalipun juara ASEAN Cup dalam 15 edisi sebelumnya, meski enam kali menjadi finalis.
Setelah mengalahkan Kamboja, skuad Garuda akan menghadapi Timor Leste, Vietnam, dan Singapura di babak penyisihan grup. Dua tim teratas berhak melaju ke semifinal.
Skuad Kombinasi Pemain Muda dan Senior
John Herdman memanggil 26 pemain untuk turnamen ini, mayoritas berasal dari kompetisi domestik. Beberapa nama senior seperti Thom Haye, Jordi Amat, Marc Klok, dan Rizky Ridho tetap dipertahankan. Sementara itu, pemain naturalisasi Mitchell Baker dan Justin Hubner yang bermain di luar negeri juga masuk dalam daftar.
Mitchell Baker, yang baru saja menjadi Warga Negara Indonesia, memperkuat Vermont Green di Amerika Serikat. Kehadirannya di lini depan diharapkan menambah daya dobrak tim.
Program Naturalisasi dan Target Jangka Panjang
Indonesia gencar melakukan naturalisasi pemain keturunan untuk memperkuat skuad. Langkah ini dinilai penting untuk meningkatkan daya saing di tingkat Asia. Presiden ASEAN Football Federation, Khiev Sameth, optimistis bahwa Asia Tenggara akan segera memiliki wakil di Piala Dunia.
“Saya yakin mimpi bersama kita untuk melihat negara Asia Tenggara lolos ke Piala Dunia semakin mendekati kenyataan,” ujarnya. Indonesia sendiri hampir lolos ke Piala Dunia 2026 setelah melalui babak kualifikasi yang ketat.
Dengan persiapan yang matang sejak dini, ASEAN Cup 2026 diharapkan menjadi batu loncatan bagi Timnas Indonesia untuk bersaing di tingkat global, khususnya pada kualifikasi Piala Dunia 2030 yang akan dimulai tahun depan.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
