KuPS Tersingkir dari Liga Champions usai Kalah Lagi dari Sabah Baku
**Suara Pecari** – KuPS dipastikan gagal melaju ke babak ketiga kualifikasi Liga Champions setelah kembali kalah dari Sabah Baku di kandang sendiri. Pada leg kedua babak kualifikasi kedua yang digelar di Kuopio, Rabu (29/7/2026), tim asal Finlandia itu menyerah 0-2 sehingga agregat menjadi 0-3.
Sebelumnya, pada leg pertama di Azerbaijan, KuPS juga kalah 1-0. Kekalahan ini membuat impian Finlandia untuk memiliki wakil di fase liga Liga Champions kembali tertunda setidaknya satu tahun lagi.
Pertandingan berlangsung sengit di babak pertama. KuPS sebenarnya memiliki peluang emas lewat Jaime Moreno, namun tendangannya belum membuahkan gol. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tekanan justru berbalik ke tim tuan rumah. Pada menit ke-52, umpan silang rendah Tymoteusz Puchacz disambut oleh Veljko Simic di tiang dekat. Gol itu menjadi pukulan telak bagi KuPS yang harus mengejar ketertinggalan agregat.
Sabah Baku, yang baru berdiri sembilan tahun lalu, tampil percaya diri dan mampu mengontrol permainan. Mereka menambah gol kedua di sisa waktu pertandingan, memastikan kemenangan 2-0. Dengan hasil ini, Sabah Baku berhak melangkah ke babak ketiga kualifikasi dan akan menghadapi pemenang antara Lech Poznan atau Aarhus.
Sementara itu, KuPS harus puas turun ke kualifikasi Liga Europa. Lawan pertama mereka adalah tim yang kalah dari pertandingan antara Levski Sofia dan Universitatea Craiova. Levski unggul 1-0 dari leg pertama.
Hasil ini menjadi salah satu kejutan di babak kualifikasi kedua yang berlangsung pekan ini. Tim-tim unggulan seperti Fenerbahce, Red Star Belgrade, Dinamo Zagreb, dan Sturm Graz sukses melaju ke putaran selanjutnya. Namun, kegagalan KuPS menunjukkan bahwa persaingan di level Eropa semakin ketat.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
