Kisah Haru Lionel Scaloni: Dari Garasi Desa ke Puncak Dunia, Sang Ayah Jadi Pahlawan di Balik Layar
Suara Pecari, Lionel Scaloni, pelatih Timnas Argentina yang dikenal dengan julukan ‘si tukang nangis’, kembali menjadi sorotan dunia. Di balik kesuksesannya membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 dan perjuangan mempertahankan gelar di Piala Dunia 2026, tersimpan kisah inspiratif tentang perjuangan seorang ayah yang mengubah mimpi bocah desa menjadi kenyataan. Scaloni, yang kini tengah bersiap menghadapi Swiss di babak perempat final Piala Dunia 2026, tak pernah melupakan akar rumputnya di Pujato, Argentina.
Masa kecil Scaloni dihabiskan di desa kecil Pujato, di mana sepak bola belum menjadi profesi yang menjanjikan. Namun, sejak usia 13 tahun, ia sudah memendam mimpi besar: tampil di Piala Dunia. Lapangan pertamanya bukanlah stadion megah, melainkan garasi rumahnya sendiri. Meski saat itu membela akademi Newell’s Old Boys, ia selalu mengenakan kaus Timnas Argentina sebagai simbol impian yang ingin diwujudkan. Sosok yang paling berperan menjaga mimpi itu tetap hidup adalah sang ayah, seorang sopir truk pengangkut batu yang bekerja keras dari pagi hingga malam. Meski lelah, sang ayah tak pernah absen mendampingi Scaloni berlatih. Pengorbanan itulah yang menurut Scaloni menjadi fondasi kesuksesannya.
Kini, Lionel Scaloni harus menghadapi tantangan berat di Piala Dunia 2026. Argentina, juara bertahan, tampil kurang meyakinkan di fase gugur. Mereka nyaris tersingkir oleh Cape Verde pada babak 32 besar setelah harus melalui perpanjangan waktu dan gol bunuh diri lawan. Pada babak 16 besar, Egypt membuat Argentina ketar-ketir dengan keunggulan 2-0 hingga menit ke-79. Namun, kebangkitan dramatis terjadi: gol Cristian Romero, penyama kedudukan dari Lionel Messi, dan sundulan Enzo Fernandez di masa injury time membawa Argentina menang 3-2. Scaloni pun mengakui bahwa timnya harus banyak berbenah, terutama dalam hal ketergantungan pada Messi.
Fenomena ‘Messidependencia’ kembali menghantui Argentina. Dari 14 gol yang dicetak Argentina di turnamen ini, delapan di antaranya berasal dari Messi. Scaloni dituntut untuk menemukan solusi agar tim tidak terlalu bergantung pada sang kapten. Di sisi lain, Swiss, lawan di perempat final, bukanlah lawan yang mudah. Mereka belum terkalahkan sepanjang turnamen, termasuk kualifikasi, dan menunjukkan pertahanan solid dengan tidak kebobolan di fase gugur. Swiss juga memiliki pengalaman mengejutkan Italia dan Prancis di Euro sebelumnya. Scaloni harus memutar otak untuk meracik strategi yang tepat.
Kabar baiknya, seluruh skuad Argentina dalam kondisi fit. Scaloni memiliki dilema di lini depan: memilih Julian Alvarez yang rajin berlari atau Lautaro Martinez yang fisik. Di sisi kiri pertahanan, ia juga harus memilih antara Nicolas Tagliafico atau Facundo Medina. Pertandingan melawan Swiss akan menjadi ujian sejati bagi Scaloni untuk membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar ‘pelatih yang menangis’, tetapi juga arsitek taktik yang mampu membawa Argentina kembali ke puncak dunia.
Kisah Lionel Scaloni adalah bukti bahwa mimpi besar bisa dimulai dari tempat sederhana. Dari garasi desa hingga memimpin tim nasional juara dunia, perjalanannya adalah inspirasi bagi banyak orang. Kini, di Piala Dunia 2026, Scaloni kembali dihadapkan pada momen penentu. Apakah ia mampu mengulang sukses 2022? Ataukah Swiss akan menjadi batu sandungan? Jawabannya akan segera terungkap di Kansas City.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
