ASEAN Cup Jadi Ajang Persiapan Tim Asia Tenggara Menuju Piala Dunia 2030
**Suara Pecari** – Piala Dunia 2030 masih empat tahun lagi, namun persiapan bagi tim-tim Asia Tenggara sudah dimulai. Turnamen ASEAN Cup 2026 yang digelar di Indonesia dan Hong Kong menjadi langkah awal bagi negara-negara seperti Indonesia, Thailand, dan Vietnam untuk mematangkan strategi menghadapi kualifikasi Piala Dunia 2030 yang akan dimulai tahun depan.
ASEAN Cup 2026 merupakan turnamen resmi di bawah FIFA yang diikuti 14 negara. Delapan tim terbaik bertarung di Premier Division, sementara enam tim lainnya berlaga di Challenge Division. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada 23 September hingga 6 Oktober 2026 di Indonesia dan Hong Kong.
Pembagian Grup Premier Division
- Grup A: Indonesia, Malaysia, Singapura, India
- Grup B: Vietnam, Thailand, Filipina, Pakistan
Pembagian Grup Challenge Division
- Grup A: Hong Kong, Myanmar, Brunei Darussalam
- Grup B: Kamboja, Laos, Timor Leste
Indonesia menjadi tuan rumah bersama Hong Kong. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi bahwa pemerintah telah mengirimkan surat dukungan kepada FIFA. Sementara itu, Pakistan resmi bergabung setelah China mundur dari turnamen.
Keikutsertaan Pakistan di ASEAN Cup 2026 menjadi sejarah baru. Presiden PFF Syed Mohsen Gilani menyatakan bahwa timnya siap bersaing dengan tim-tim yang lebih kuat. Menurutnya, partisipasi ini merupakan langkah nyata Pakistan dalam panggung sepak bola dunia.
Di sisi lain, keberadaan turnamen ini juga menjadi ajang pemanasan bagi tim-tim seperti Indonesia yang baru saja menunjuk pelatih John Herdman. Indonesia menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang pernah tampil di Piala Dunia (1938 sebagai Hindia Belanda). Presiden ASEAN Football Federation Khiev Sameth optimistis bahwa impian melihat negara Asia Tenggara lolos ke Piala Dunia semakin dekat.
Dengan dimulainya ASEAN Cup tahun ini, persaingan menuju Piala Dunia 2030 pun resmi dimulai.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
