Pedri Jadi Kunci? Gol Merino di Menit Akhir Hentikan Langkah Ronaldo di Piala Dunia 2026
Suara Pecari, Pertandingan sengit antara Spanyol dan Portugal di babak 16 besar Piala Dunia 2026 berakhir dramatis. Gol telat Mikel Merino pada menit ke-90+1 memastikan kemenangan 1-0 untuk La Roja sekaligus mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo di turnamen ini. Namun, di balik gol penentu tersebut, peran Pedri sebagai pengatur serangan Spanyol patut mendapat sorotan.
Sejak menit awal, Spanyol mendominasi penguasaan bola dengan formasi khas mereka. Pedri, gelandang muda Barcelona, menjadi motor serangan dengan visi dan distribusi bolanya yang akurat. Pada menit ke-20, Pedri melepaskan tembakan jarak jauh yang masih bisa ditepis kiper Portugal, Diogo Costa. Meski belum membuahkan gol, pergerakan Pedri terus merepotkan lini pertahanan Portugal yang dikomandoi oleh Ruben Dias.
Portugal sendiri beberapa kali mengancam lewat serangan balik cepat yang dipimpin Ronaldo. Namun, pertahanan Spanyol yang kokoh sepanjang turnamen—seperti dilaporkan BBC Sport sebagai ‘pertahanan bersejarah yang memecahkan rekor’—mampu meredam setiap upaya. Unai Simon, kiper Spanyol, tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan krusial.
Memasuki babak kedua, tensi pertandingan semakin meningkat. Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, melakukan sejumlah pergantian untuk mencari gol kemenangan. Pada menit ke-85, Pedri ditarik keluar digantikan oleh Mikel Merino. Keputusan ini terbukti brilian. Hanya lima menit kemudian, Merino memanfaatkan umpan terobosan Ferran Torres untuk menjebol gawang Portugal. Stadion Dallas bergemuruh, sementara Ronaldo harus menerima kenyataan pahit bahwa Piala Dunia 2026 adalah turnamen terakhirnya.
Statistik menunjukkan bahwa Spanyol unggul dalam penguasaan bola (62% berbanding 38%) dan jumlah tembakan tepat sasaran (7 berbanding 3). Meski Pedri tidak mencetak gol, kontribusinya dalam membangun serangan sangat vital. Gelandang berusia 23 tahun itu mencatatkan akurasi umpan mencapai 92% dan tiga peluang kunci tercipta dari kakinya.
Dengan kemenangan ini, Spanyol melaju ke perempat final dan akan menghadapi pemenang antara Belgia dan Amerika Serikat. Sementara itu, bagi Portugal dan Ronaldo, kekalahan ini menjadi akhir dari era emas. Ronaldo, yang telah mencetak gol di enam edisi Piala Dunia, harus mengakui keunggulan Spanyol yang tampil lebih efektif.
Kesimpulannya, ketangguhan mental dan kedalaman skuad Spanyol menjadi faktor penentu. Meski Pedri tidak berada di lapangan saat gol tercipta, fondasi permainan yang dibangunnya sejak awal menjadi kunci keberhasilan tim. Kini, Spanyol berpeluang besar untuk merebut gelar juara dunia kedua mereka setelah 2010.
Artikel ini ditinjau & dipublikasikan oleh Tim Editorial Suara Pecari.
